Alleen maar extra moraal

Jeffry Fortes is donderdag met een grote grijns op het gezicht teruggekeerd bij FC Dordrecht om de voorbereiding op het cruciale duel met Heracles te hervatten. De vrolijke gemoedstoestand van Fortes is veroorzaakt door de 2-0 zege in de vriendschappelijke interland van zijn land Kaapverdië op Portugal. ,,Onze vertrekkend voorzitter van de voetbalbond heeft flink wat traantjes moeten laten.’’

Het gedroomde rechtstreeks duel met superster Cristiano Ronaldo is weliswaar uitgebleven, maar dat drukt de pret voor Jeffry Fortes absoluut niet. Alleen de storm die Nederland al dagen teistert, heeft slechts even zijn humeur getemperd: ,,We vertrokken woensdagochtend al met vertraging uit Portugal en arriveerden daardoor ook veel later in Nederland. Maar dat heb ik op de koop toe genomen, hoor.’’
De 2-0 overwinning van Kaapverdië, de nummer 38 van de FIFA-ranglijst, op Portugal, de huidige nummer zeven van die ranking, is uitgebreid gevierd door de ‘blauwe haaien’, zoals de geuzennaam van de internationals van ‘Cabo Verde’ is. ,,Geslapen heb ik niet, dat moet ik de komende dagen inhalen,’’ blikt Jeffry Fortes terug op de nagalm van zijn vijfde optreden als international van Kaapverdië. Een optreden als basisspeler, dat ook nog eens tot de laatste seconde heeft geduurd op zijn vertrouwde rechtsbackpositie. ,,Mijn debuut in de nationale ploeg was destijds in een thuiswedstrijd, dat was nog indrukwekkender. Maar deze wedstrijd zal ik mee ook blijven herinneren. En doordat ik in de laatste minuut een gele kaart pakte, kwam ik ook nog in de statistieken voor, haha.’’
En dat ondanks de absentie van de grote sterren van het Portugese voetbal in de wedstrijd, waarvan de opbrengsten zijn bestemd voor de slachtoffers van de vulkaanuitbarsting in november op het eiland Fogo. ,,Op de wedstrijddag hoorden we dat Portugal niet met de A-ploeg zou gaan spelen, omdat onze interland te kort zat op de EK-kwalificatiewedstrijd van twee dagen eerder tegen Servië. Jammer natuurlijk, maar dan nog stond er een ploeg met heel veel kwaliteit tegenover ons met onder andere Hugo Almeida in de gelederen. Voor ons was het juist een extra motivatie om een goede wedstrijd neer te zetten in een fantastische entourage.’’

Fortes denkt terug aan de manier waarop hij en zijn teamgenoten Portugal in het Estádio António Coimbra da Mota in Estoril te kijk hebben gezet, dankzij de treffers van Odaïr Fortes en Gegé. ,,Op een gegeven moment scandeerde de mensen in het stadion alleen maar ‘olé olé’ als wij in balbezit waren. Zeker toen Portugal ook nog eens met tien man (Pinto kreeg rood, red.) kwam te staan. Het was ook een emotionele overwinning. De president van onze voetbalbond, Mario Semedo, nam afscheid en heeft flink wat traantjes gelaten dinsdagavond.’’

Een tastbare herinnering heeft Jeffry Fortes niet overgehouden aan de bijzondere avond in Estoril. ,,Bij afwezigheid van Cristiano Ronaldo wilde ik eigenlijk het shirtje ruilen met Hugo Almeida, maar na het laatste fluitsignaal ben ik alleen maar bezig geweest met het vieren van de overwinning met mijn teamgenoten. Mijn shirtje heb ik gegeven aan een familielid dat bij de wedstrijd aanwezig was. Ik koester vooral de herinneringen van die avond.’’
Het mijmeren is vandaag weer voorbij: FC Dordrecht staat voor de opdracht om zaterdag Heracles met verlies op te zadelen om zo nog enigszins kans te maken op lijfsbehoud. ,,Ik heb er ontzettend veel zin in. Ik ben helemaal hersteld van de tik op de enkel eerder deze week. De knop omzetten is geen probleem: ik heb alleen maar extra moraal.’’

Tekst: Arco Bomgaars voor AD/De Dordtenaar

Foto: Erwin Spek