Van toen naar nu: Adrian Segecic
Adrian Segecic speelde in het seizoen 2023/2024 op huurbasis voor FC Dordrecht. Inmiddels timmert de Australische middenvelder, na een sterke periode in zijn thuisland bij Sydney FC, aan de weg bij het Engelse Portsmouth. FC Dordrecht sprak met hem om te horen hoe het gaat.
In de rubriek ‘Van toen naar nu’ spreekt FC Dordrecht met oud-spelers die naam maken in het buitenland en blikken we terug op hun tijd aan de Krommedijk. Deze keer is het de beurt aan Adrian Segecic, die afgelopen zomer de overstap maakte van Sydney naar Portsmouth. “Ik geniet hier iedere dag. De club is geweldig. Alle stafleden en spelers hebben me goed opgevangen. Het weer is natuurlijk niet het beste, maar de stad is top.”
Opgroeien in de buitenwijken van Sydney
Segecic groeide op in Westmead, een voorstad van Sydney. “Het is de beste plek ter wereld om op te groeien en te wonen. Ik heb er een geweldige jeugd beleefd. Het weer, de stranden, alles daar is perfect. Het ligt misschien ver van Europa, maar het is een prachtige plek.” Ondanks een stabiele thuissituatie besloot hij al vroeg zijn vleugels uit te slaan. Op 19-jarige leeftijd maakte hij van Australië de overstap naar Europa, waar hij werd verhuurd aan FC Dordrecht.
Als tiener naar de andere kant van de wereld
“Het was een groot risico,” vertelt de Australiër. “Maar als ik erop terugkijk, heeft het zich dubbel en dwars uitbetaald.” Segecic arriveerde in de slotdagen van de transferwindow in Dordrecht en kreeg daarbij hulp van zijn ouders. “Waar ik ook naartoe ga, ze volgen me altijd. In Dordrecht waren ze er ook om me te helpen verhuizen, en ze kwamen vaak kijken bij mijn wedstrijden. Als je op jonge leeftijd van huis weggaat, leer je ook buiten het veld veel dingen. Dat heeft me denk ik goed voorbereid op mijn stap naar Engeland.”
Onder leiding van Michele Santoni kwam Segecic in het seizoen 2023/2024 dertig keer in actie, waarin hij betrokken was bij zes doelpunten. De vleugelspeler heeft warme herinneringen aan zijn tijd bij de Schapekoppen. “Zoals ik al zei, het was een geweldige ervaring en een hele belangrijke stap in mijn carrière. Ik heb mij bij FC Dordrecht altijd welkom gevoeld.”
Zijn debuut voor de Schapekoppen staat hem nog helder voor de geest. FC Dordrecht nam het toen op tegen FC Emmen en Segecic scoorde van grote afstand. “Ik had maar één keer meegetraind en mocht meteen starten. Zo snel scoren bij mijn debuut is mijn mooiste herinnering aan die tijd. Het hielp me enorm om te wennen, zowel bij de fans als bij de spelers.”
Bij Dordrecht speelde Segecic niet altijd op zijn favoriete positie. “Ik ben het best als nummer tien, maar bij Dordrecht moest ik vaak op de vleugels spelen. Dat kan ik ook, maar op tien ben ik het meest effectief. In het voetbal speel je niet altijd op je favoriete positie, je moet leren je aan te passen. Dat is me gelukkig goed afgegaan.”
Drie musketiers
Toen Segecic voor het eerst aankwam bij de Krommedijk, voelde het als een warm bad. “Ik had direct een klik met Rocco Shein en Bartek Smolarczyk, maar ook met Antef Tsoungui. Hij kwam uit Engeland en sprak goed Engels, waardoor het makkelijk was om met hem te communiceren. Maar ook met de andere spelers had ik een goede band. Daarnaast had ik veel steun aan de trainersstaf en natuurlijk aan Mark (Ruijl, red.), die mij naar Dordrecht haalde.”
Samen met Shein en Smolarczyk vormde Segecic een onafscheidelijk trio. “Ik spreek hen nog dagelijks. Ze spelen nu allemaal in het buitenland, maar in Dordrecht waren we elke dag samen. Dat was voor ons belangrijk, omdat onze families niet dichtbij waren.” De Estse middenvelder was zelfs de buurman van Segecic. “Toen ik net aankwam, woonde ik eerst in een gedeeld huis met Bartek. Later verhuisde ik naar mijn eigen huis, dat toevallig naast dat van Rocco was. We zochten samen altijd dingen om te doen. We bezochten Amsterdam, Rotterdam en nog veel meer. We vermaakten ons altijd, en ik heb van iedere seconde met hen genoten.”
“De spelersgroep die we hadden was één van de beste ooit. De belangrijkste reden dat we het zo goed deden, was dat we zo hecht waren. We speelden niet voor onszelf, maar voor elkaar. We genoten echt van samen spelen en van elkaars gezelschap, op en naast het veld. Dat was voor ons het belangrijkste: iedereen was gelukkig en lachte veel.”
Veel van die jongens spelen inmiddels niet meer aan de Krommedijk. “Ik zie ze vaak posten op Instagram, zo blijf ik ze volgen en in contact met hen.” Ook de club houdt hij nog steeds in de gaten. “Ik zie alle uitslagen voorbij komen. Het is mooi om te zien dat het goed gaat.”
Terug op het ouderlijk nest
Na zijn geslaagde verhuurperiode in Dordrecht keerde Segecic terug naar zijn geboortestad en speelde hij voor de hoofdmacht van Sydney FC. Hoewel het fijn was om weer thuis te zijn, miste hij de Dordtse gezelligheid. “Het is moeilijk om de twee steden te vergelijken. Het is heel anders: het weer, de drukte, het tempo van het leven. In Sydney is het altijd druk en er gebeurt altijd iets, terwijl Dordrecht juist wat rustiger en kleinschaliger is, meer als een soort dorp.”
Nieuw avontuur in Portsmouth
Uiteindelijk verdiende de in Westmead opgegroeide Australiër een transfer naar het Engelse Portsmouth, dat uitkomt in de Championship. Tot dusver speelde Segecic tien officiële wedstrijden, waarin hij drie keer scoorde en één assist gaf. “Ik had graag bij Dordrecht gebleven. Maar als ik terugkijk naar hoe mijn carrière verliep, dan bracht mijn tweede periode in Sydney me uiteindelijk de transfer naar Portsmouth. Hoe graag ik ook bij Dordrecht wilde blijven, ik moest die stap maken.”
De Championship is wel andere koek dan de Keuken Kampioen Divisie, erkent Segecic. “Het is een van de zwaarste competities in Europa: veel wedstrijden en fysiek zwaar. Maar dat was precies de uitdaging die ik wilde aangaan.” Het verschil met de KKD? “Het gaat hier veel sneller en fysieker, terwijl in Nederland het voetbal meer technisch en tactisch is. In Nederland gaat het altijd om mooi voetbal en het publiek vermaken. In Engeland draait het puur om resultaat. Hoe maakt niet uit, als je maar die drie punten pakt.”
Oproep voor de Socceroos
Zijn prestaties bij Portsmouth zijn ook de bondscoach van Australië niet ontgaan. Segecic maakte recent zijn debuut in de selectie van de Socceroos. Hoewel hij nog geen minuten maakte, was de trots groot. “Dit was mijn droom. Ik heb voor alle jeugdelftallen van Australië gespeeld, en om nu deel uit te maken van het eerste elftal maakt me heel trots.”
Aanstaande zomer staat het WK 2026 op het programma en Australië is al geplaatst. “Dat is de volgende stap. Ik moet bij Portsmouth goed presteren, terugkomen voor Australië en dan mijn debuut maken.” Wat hij moet doen om een plekje in de WK-selectie te veroveren? “Ik heb geen idee,” lacht hij. “Uiteindelijk is het niet mijn beslissing. Ik kan niet meer doen dan goed spelen en zoveel mogelijk scoren. Daarna moet ik hopen dat de coach me kiest.”
Promotie
Tussen FC Dordrecht en Portsmouth ziet Segecic zeker overeenkomsten. “Hoe we zijn begonnen, denk ik dat we voor de play-offs kunnen gaan. We moeten zo doorgaan en dan zien we wel.” Ook voor zijn voormalig werkgever heeft hij vertrouwen in een mooie toekomst. “Met de spelersgroep en trainersstaf die Dordrecht nu heeft, denk ik dat ze grote dingen kunnen bereiken. Het zou geweldig zijn voor de fans en de stad als de club promoveert. De afgelopen twee jaar heeft Dordrecht de play-offs gehaald, dus ik denk dat promotie slechts een kwestie van tijd is.”
“Succes het aankomende seizoen. Hopelijk zien we Dordrecht snel promoveren naar de Eredivisie, dat verdient de club echt.”
