Van toen naar nu: Mathis Suray
Van de kelder van de Keuken Kampioen Divisie tot de play-offs om promotie, en van een bekerfinale in De Kuip tot de UEFA Europa League: Mathis Suray maakte het allemaal mee, althans, bijna allemaal. Donderdagavond staat de voormalig Schapekop voor zijn Europees debuut, en dus namen we contact met hem op om te vragen hoe het met hem gaat.
In de rubriek ‘Van toen naar nu’ spreekt FC Dordrecht met oud-spelers die naam maken op het hoogste niveau en halen we herinneringen op aan hun tijd aan de Krommedijk. Deze keer is het de beurt aan Mathis Suray, die afgelopen seizoen met Go Ahead Eagles de KNVB Beker won en nu Europa in gaat. “Voor Go Ahead Eagles is het al geweldig om op dit podium uit te mogen komen. Een voetballer leeft voor dit soort wedstrijden. Iedereen droomt hiervan.”
Europees avontuur
Aanstaande donderdagavond trappen de Eagles hun Europese campagne af tegen het Roemeense FCSB. “Iedereen in Deventer is enthousiast”, begint Suray opgetogen. “Je voelt gewoon dat er iets gaat gebeuren. De sfeer is vergelijkbaar met de aanloop naar de bekerfinale van vorig jaar. Alles in de stad is Go Ahead Eagles. Ook voor de supporters is het de eerste keer in de hoofdfase van een Europees toernooi. Het maakt me trots om iets terug te kunnen geven aan de supporters.”
Suray maakt met zijn ploeg een goede kans om de competitiefase te overleven, al durft de Belgische middenvelder daar niet op in te gaan. “In voetbal is er altijd een kans. Kijk maar naar afgelopen seizoen: niemand verwachtte toen dat we de beker zouden pakken. Het blijft elf tegen elf.” Hij is in elk geval vastberaden. “Ik wil mezelf laten zien aan Europa en het team helpen met doelpunten en assists.”
Nuchtere aanvoerder
In april 2023 werd Suray door oud-trainer Michele Santoni aangesteld als vaste aanvoerder van de Schapekoppen. Een hele eer, al zat hij er zelf niet helemaal op te wachten. “Om heel eerlijk te zijn wilde ik helemaal geen aanvoerder zijn. De coach koos mij, en als je gekozen wordt vind ik dat je die verantwoordelijkheid moet nemen. Ik ben van nature een leider op het veld en was trots om de band te dragen. Aanvoerder zijn kies je niet, je wordt gekozen.”
Sinds Suray de band droeg, zat de Dordtse club in de lift. Dat seizoen werden er weer wedstrijden gewonnen in Dordrecht en na een aantal donkere jaren bereikte de ploeg zelfs de play-offs om promotie. Er lijkt dus een verband te zijn tussen zijn aanvoerderschap en de goede prestaties, al wil Suray zichzelf daarvoor geen lof toekennen. “Het kwam vooral door de nieuwe spelers. We hadden opeens een stuk meer talent in de ploeg, mede door de samenwerking met Feyenoord. Daardoor konden we spelers naar Dordrecht halen die normaal gesproken onhaalbaar zijn. Ik was de aanvoerder, maar de echte man achter het succes dat seizoen is Mark Ruijl.”
Ondanks zijn bescheidenheid mag ook zijn aandeel best benoemd worden. Dat seizoen maakte Suray in 42 duels veertien doelpunten en gaf hij zes assists. “Als je de aanvoerder bent moet je jezelf laten zien. Dat seizoen hadden we echt een goed team, iedereen wilde de play-offs halen en dat lukte. Ik vind nog steeds dat we dat jaar hadden moeten promoveren naar de Eredivisie.”
Hoewel de tijden inmiddels beter zijn, scheen niet altijd de zon boven Dordrecht. In zijn eerste seizoen voor de Dordtse club eindigden de Schapekoppen stijf onderaan. “Dat was een lastige periode. Toen was Dordrecht nog niet zoals Dordrecht nu is. Het team was niet zo goed en we wisselden halverwege van trainer. De seizoenen daarna waren ook heel slecht, maar we hoopten op betere tijden en die kwamen in mijn laatste jaar.”
Dat laatste seizoen had Mathis ook het meeste plezier in voetballen. “De sfeer in de groep was destijds echt geweldig. Ik was heel close met Antef Tsoungui en Dylan Mbayo, ik spreek hen nog altijd.” Ook met Ruben Kluivert ging Mathis Suray veel om. “Binnenkort spelen we met Go Ahead Eagles tegen Olympique Lyon, dan spelen we tegen elkaar. Hij stuurde me een berichtje: ‘Welkom in Lyon’. Ik zei: ‘Ik hoop dat je Frans spreekt’, haha.”
Bekerfinale in De Kuip
Met Go Ahead Eagles beleefde Suray een debuutseizoen om nooit te vergeten met als absolute bekroning de bekerwinst in De Kuip. Toch was de route daar naartoe niet eenvoudig. “Als je vier jaar in de Keuken Kampioen Divisie hebt gespeeld en dan naar de Eredivisie gaat is anders. De eerste zes maanden moest ik aanpassen en leerde ik vooral van mijn teamgenoten. Nadat Oliver (Edvardsen, red.) de overstap maakte naar Ajax kwam er meer speeltijd voor mij en kreeg ik mijn kans.” Suray
knokte zich vrijwel meteen in de basis en mocht ook in de bekerfinale in De Kuip tegen AZ starten vanaf de aftrap.
“Die dag was waanzinnig”, vertelt Suray. “Als je een finale speelt voor een club die nooit een prijs wint voel je veel druk, aan de andere kant hadden we ook niets te verliezen. Als je wint is het geweldig, als je verliest neemt niemand je iets kwalijk. Ik was erg nerveus, maar tegelijkertijd genoot ik van iedere seconde. Het was de eerste keer voor iedereen daar en het was een geweldige wedstrijd.”
Go Ahead Eagles kwam op achterstand, maar in de allerlaatste minuut schoot Go Ahead Eagles aanvoerder Mats Deijl de Eagles vanaf de stip langszij. Uiteindelijk stond het na 120 minuten 1-1 en moesten er penalty’s worden genomen om te bepalen wie de Dennenappel zou winnen. Suray werd al voor de gelijkmaker van Deijl gewisseld. “We verdienden het echt om daar te staan, want we hebben een heel goed seizoen gespeeld. Als je daar staat heb je maar negentig minuten, om een prijs te pakken voor een team dat nooit een prijs wint. Ik koester veel mooie herinneringen aan die dag en het voelde geweldig om dit moment samen met onze fans te mogen delen.”
Samenwerken met Melvin Boel
Het bekersucces leverde trainer Go Ahead Eagles-trainer Paul Simonis een transfer op. Maar terwijl de ene succestrainer naar VfL Wolfsburg vertrekt, gaat de ander op zijn beurt naar Go Ahead Eagles. Hoewel ze er nooit samenwerkten, hebben ze het vaak over Dordrecht. “Dat is het eerste waar ik met Melvin over sprak toen hij op de club aankwam, over hoe leuk we het daar hadden.” Het tweetal kan goed door één deur. “Melvin is top. Hij heeft een hele directe aanpak en houdt ervan overal de controle over te hebben. Hij wil overal iets aan toe te voegen.”
