Tijn Baltussen staat sinds juli 2022 onder contract bij de Schapekoppen. De 19-jarige keeper maakte op twaalfjarige leeftijd de overstap van MOC’17 naar de jeugdopleiding van FC Dordrecht en is inmiddels uitgegroeid tot een vaste selectiespeler. De in Bergen op Zoom geboren doelman combineert het zijn van keeper bij FC Dordrecht met het volgen van een studie. Voor zijn studie loopt hij op dit moment stage aan de Krommedijk. Hoe slaagt hij erin deze twee verantwoordelijkheden te combineren en hoe heeft hij zich de afgelopen jaren ontwikkeld als keeper?

De overstap van MOC’17 naar FC Dordrecht was voor Baltussen een uitdaging, maar ook een mooie kans.

“In het begin vond ik het best lastig. Ik kwam in de Onder 14 terecht, terwijl ik eigenlijk nog een jaar jonger was dan de rest. Daardoor moest ik me snel aanpassen aan het niveau, maar dat ging uiteindelijk vrij goed. Ook de reistijd was even wennen. Na school reed ik samen met mijn vader naar de club, trainde ik en gingen we daarna weer naar huis. Dat waren lange dagen, maar ik had het er graag voor over.”

Profvoetballer en stagiair tegelijk

Naast zijn voetbalcarrière volgt Baltussen een studie aan de Johan Cruyff Academy in Tilburg, waar hij momenteel in zijn tweede jaar zit van de opleiding SPECO Sportmarketing. Tijdens zijn eerste studiejaar liep hij twee dagen per week stage bij FC Dordrecht, waarbij hij de afdeling marketing en communicatie ondersteunde. Dit seizoen is hij vier dagen per week actief op de afdeling commercie, een stage die loopt tot het einde van het seizoen.

De combinatie van voetballen en stage lopen bevalt hem goed:

“Het gaat eigenlijk best prima. Ik loop stage op de dagen dat we trainen. We trainen altijd ‘s ochtends en daarna lunchen we met de selectie. Als ik daarmee klaar ben en er geen meeting of krachttraining meer gepland staat, ga ik richting kantoor. Het is fijn dat ik stage kan lopen op de plek waar ik ook keep.”

Naast zijn stage geeft hij ook nog keeperstraining bij zijn oude club MOC’17.

Bijdrage aan de Boels Football Academy

Tijdens zijn stage houdt Baltussen zich bezig met de jeugdopleiding van FC Dordrecht.

“Mijn focus ligt op de Boels Football Academy. Mijn opdracht is om de waardepropositie van de academy te vergroten. Dit doe ik door verschillende workshops voor jeugdspelers te organiseren en door te werken aan de zichtbaarheid van de academy, onder andere via sociale media.”

Wat hij na zijn voetbalcarrière wil doen, weet hij nog niet precies:

“Ik denk erover om na mijn studie nog een master te volgen. Voor later lijkt het me mooi om werkzaam te blijven in de voetbalwereld.”

Ontwikkeling bij FC Dordrecht

Baltussen heeft zich de afgelopen jaren sterk ontwikkeld binnen de jeugdopleiding van FC Dordrecht.

“Ik heb op verschillende vlakken stappen gezet. Mentaal ben ik veel sterker geworden en daar pluk ik nu de vruchten van. Op het veld presteer ik constanter en blijf ik mezelf verbeteren. Ook op het gebied van meevoetballen heb ik me goed ontwikkeld, mede dankzij de aandacht die hier binnen de jeugdopleiding voor was.”

Wat betreft speeltijd in het eerste elftal blijft Baltussen geduldig:

“Ik moet geduld hebben, ik ben nog jong en mijn kansen komen vanzelf. Daar ben ik van overtuigd. Ik leer veel van de andere keepers. Celton, bijvoorbeeld, is enorm sterk in de lucht. Daar kan ik echt wat van opsteken.”